21. DE TRUFFEL
In
het leven van AUPS speelt de truffel een belangrijke rol. Het is
een onooglijk soort van drolachtig bolletje, dat onder de grond groeit en
alleen door gravende varkens kan worden opgespoord. Tegenwoordig worden
hiervoor honden gebruikt, waardoor het risico dat de truffelvinder zijn vondst
direct zelf verschalkt, natuurlijk aanzienlijk wordt verkleind.
De smaak van de truffel schijnt zijn prijs (in sommige
seizoenen vaak meer dan 1000 euro per kg) meer dan waard te zijn.Weliswaar
heeft men voor het bereiden van een truffelgerecht maar weinig van de truffel
nodig, maar desalniettemin.
AUPS noemt zich het
centrum van de truffelcultuur. Of dat helemaal terecht is is ons nooit
duidelijk geworden, of het moest zijn dat vanaf september op elke donderdagmorgen
in het centrum een truffelmarkt plaats vindt. Het Office du Tourisme
beweert dat het de 3e truffelmarkt van Frankrijk is en dat zullen we
dan dus maar geloven.
Men
stelle zich van deze markt overigens niet te veel voor: op het dorpsplein hier
en daar een kleine personenauto met geopende achterklep, een kampeertafeltje
met een vrolijk kleedje en een beetje een hush-hush sfeertje, waarschijnlijk
vooral omdat er bij het afrekenen weinig aandacht aan de BTW-wetgeving
lijkt te worden besteed. Ook is in veel gevallen twijfel gerechtvaardigd over
de legaliteit van de herkomst van de handelswaar, die vaak wordt betrokken van
andermans grondgebied.
Hoe dan ook, het heeft niet verhinderd dat het Office du Tourisme van AUPS, sedert kort gevestigd in het grondig verbouwde Ancien Hôpital, goede sier maakt met de truffel en dat er in dat gebouw zelfs speciale tentoonstellingsruimte is vrijgemaakt, waar demonstraties plaats vinden en zelfs les in de truffel kan worden gegeven dan wel genomen.