44. DE ST. PANCRACE-KERK
De Collegiale St. Pancrace-kerk is gebouwd door de architect Broulhoni tussen 1489 en 1503 buiten de stadsmuren ter vervanging van de vroegere dorpskerk, die te klein was geworden.
De stijl is Provençaals Gotisch (whatever that may be) met een Renaissance-voorgevel. In 1799, met de komst van het “Chapitre van de kanunniken van Valmoissine” werd de kerk “érigée en Collégiale”. Wat dat precies betekent vergt een grondige kennis van het Franse godsdienstrecht en die is bij mij niet aanwezig.
Wel heb ik begrepen
dat de kerk, omdat het ooit de relikwieën verkreeg van Sint Pancras, een
jonge martelaar uit het Rome van Diocletianus, voortaan
zijn naam draagt. St. Pancras is één van de vier ijsheiligen ("seins
de glace", zoals mijn goed Frans sprekende
zus lange tijd heeft gedacht en dat is dus iets heel anders).
Uit
de oude tijd is alleen de deurconstructie van de vroegere sacristie bewaard
gebleven. Diverse godsdienstoorlogen hebben nl. veel vernield, waarbij o.a.
ooit het prachtige timpaan in brand is gestoken.
Aan het devies van eerdergenoemde kanunniken is boven de toegangsdeur (zie afb. links) in 1905, toen de scheiding van de bezittingen van kerk en staat in Frankrijk officieel werd ingevoerd, de tekst van het devies van de Franse republiek toegevoegd: Liberté, Égalité et Fraternité.
Deze opmerkelijke toevoeging is trouwens ook te zien boven de toegangsdeur van de kerk van het naburige Villecroze (zie afb. rechts).
Het Agati-orgel
In
de kerk van St. Pancrace staat een
beroemd orgel. Regelmatig zijn er orgelconcerten in de kerk en bovendien is
er een Association van vrienden van het orgel van
AUPS.Het instrument is in 1830 gebouwd door Nicole
Agati, speciaal voor het Collégiale Saint
Pancrace. Er is slechts de voorkant (het "buffet")
van overgebleven en de orgelpijpen hebben "soufflets
muni des poulies de
levage". Het instrument werd gerestaureerd
in 1996. Het orgel telt 576 pijpen, die gereconstrueerd zijn uit het metaal
van het afgedankte orgel van de kathedraal van Fréjus.
Het instrument heeft verder nog een paar interessante accessoires: Uccelli (3 orgelpijpen voor "a tête trempé dans l'eau pour imiter le chant des oiseaux"), alsmede Zambia (2 orgelpijpen voor "anche imitant La Vielle" en tenslotte Ruurlo (3 houten orgelpijpen) voor "imitant le roulément de tambour"). Enfin, u merkt dat hier een vriend van dit Orgel aan het woord is.
En voor de kenners: de klankkleur van het orgel (très doux) maakt het in het bijzonder geschikt voor het spelen van Italiaanse orgelmuziek.